Времена, когда для кошачьих лотков хозяевам приходилось рвать газеты, давно уже канули в прошлое. Первые наполнители появились на нашем рынке более четверти века назад. Многие до сих пор помнят озадаченного котенка из телерекламы, который не мог найти свой туалет по запаху. Что же сегодня предлагает нам рынок и как не ошибиться при выборе?
Проблема кошачьего туалета весьма щепетильная, ведь если питомцу что-то не понравится, он даст это понять, «расписавшись» в углу, на ковре или в хозяйских тапках. Так что, прежде чем поговорить о наполнителях, скажем пару слов о выборе лотка.
Размер его нужно выбирать с тем расчетом, чтобы животное, находясь внутри, могло сделать пару-тройку шагов, выбрав местечко поудобнее. Очень важны высокие и загнутые внутрь борта, так как кот, неудачно присев, может дать залп на пол или в стену. Кроме того, такой обод избавит от необходимости подметать пол после того, как питомец энергично закопал результат своих трудов.
А вот нужна ли решетка — вопрос спорный. Ведь тогда наполнитель высыпается на дно лотка, и кот уже не может копаться в нем. Не каждому животному это по нраву. Некоторые чистюли отказываются присаживаться на решетку, на которой отметились пару часов назад, и делают свои дела на пол.
В последнее время становятся все более популярны полностью закрытые лотки-домики, которые полностью снимают риски разбрасывания наполнителя и «промахов» мимо борта. Но, приобретая такое изделия, нужно быть готовым к тому, что кот его не оценит. Тесный и темный туалет многим животным кажется неуютным.
По мнению автора статьи для кота весом около 5 кг оптимален лоток среднего размера, без решетки и с высокими, порядка 25 см, бортами. А теперь поговорим о наполнителях.
Наполнители бывают впитывающими и комкующимися. Первые разбухают при намокании, вторые превращаются в плотные комочки, которые легко убрать из лотка
Опилочный/древесный
Этот наполнитель представляет собой крупные гранулы, спрессованные из отходов деревообработки. Продается в любом зоомагазине, стоит дешево, весит мало, а значит, не создает проблем при переноске. Его можно было бы назвать оптимальным, но недостатков, к сожалению, больше, чем достоинств.
Опилочный наполнитель совершенно не впитывает запахи. Каждый раз, когда котик сделает свои дела, нужно срочно очищать лоток, иначе дом наполнится узнаваемыми «ароматами». Но это, к сожалению, не все. Когда животное закапывает результат своих трудов, гранулы гремят, что не создает особых проблем днем, но очень мешает ночью.
Также стоит учесть, что гранулы неудобны для котят. Им неприятно и даже больно переступать по крупным «камешкам». А это весомый повод поискать более ровную и мягкую поверхность. Например, ковер, постель или диванную подушку.
Некоторые производители утверждают, что опилки можно смывать в унитаз, но к такой информации стоит относиться с изрядной долей скепсиса. Древесные волокна имеют склонность к разбуханию в воде, а значит, всегда есть риск того, что сливная труба забьется.
Бумажный/целлюлозный
Состоит, как нетрудно догадаться, из переработанной макулатуры. В отличие от описанного выше хорошо подходит для котят — мелкие мягкие гранулы не создают проблем для слабых лапок. Стоит такой наполнитель недорого, весит мало (стандартная пятилитровая упаковка — всего полкило), но на этом плюсы заканчиваются.
Ни о каком поглощении запаха речи, разумеется, не идет. Размокшая бумага его лишь усиливает. Из-за того, что лоток приходится часто убирать, расход наполнителя становится неоправданно большим. Если дома живет взрослое животное, мешок объемом 5 л. полностью расходуется за 5-6 дней. Если котенок — его хватит на пару недель.
Гранулы, которые практически ничего не весят, разлетаются по всему санузлу, когда животное копается в лотке. А иногда кошки вообще воспринимают этот наполнитель как игрушку. Ведь он так забавно шуршит! Неудивительно, что данный материал не пользуется большим спросом. Впрочем, сказать, что он совершенно не востребован, тоже нельзя.
Бумажные наполнители
Бумажный наполнитель можно засыпать не только в кошачий лоток, но и в клетку хомяку, морской свинке, крысе
Глиняный/бентонитовый
Этот наполнитель делают из природного глинистого минерала — бентонита. При контакте с влагой он разбухает и склеивается. Получается ком, который легко достать и выбросить, не опорожняя весь лоток. Даже в обычной модификации материал хорошо абсорбирует запахи, а если в него включены так называемые синие гранулы, запаха не будет вовсе.
Кошки с удовольствием копаются в глиняном наполнителе, так как он напоминает им песок или землю. В такой туалет охотно идут даже подобранные с улицы животные, которые впервые видят лоток и понятия не имеют, что это.
Среди минусов стоит отметить большой вес — масса пятилитрового мешка составляет 5 кг. Материал немного пылит, его категорически нельзя выбрасывать в унитаз, и все же автор статьи предпочитает именно бентонитовый наполнитель, считая его оптимальным по цене и качеству.
Силикагелевый
Современный искусственный наполнитель, исходным сырьем для которого является минерал кремнезем. Выпускается в виде гранул, которые способны впитывать очень много жидкости и собираться в комки.
Этот наполнитель пользуется заслуженной популярностью и на настоящий момент считается одним из лучших. Хотя и он не лишен недостатков. Кошки относятся к неприятно шуршащим гранулам с недоверием, а ведь они могут еще и шипеть при контакте с влагой. Из-за малого веса частицы легко разлетаются по ванной комнате. После использования лотка может оставаться неприятный запах (не все бренды смогли решить эту проблему). Да и цена пока не радует.
Силикагелевые наполнители
Котята, а иногда и взрослые кошки могут принять силикагелевый наполнитель за еду, так что в первые дни нужно внимательно следить за тем, как они им пользуются
Кукурузный/зерновой
Относительно новый вид наполнителя, изготавливается из растительных отходов — початков кукурузы, жмыха и проч. Это, пожалуй, единственный материал, который можно без опасений смывать в унитаз.
Он хорошо комкуется, эффективно справляется с проблемой неприятных запахов и не гремит, когда кот в нем копается. Жаль только, что гранулы слишком легкие, а потому легко вылетают за пределы лотка. Теоретически проблему можно решить, засыпав сверху слой минерального наполнителя, но едва ли это имеет смысл. После пары энергичных перекапываний материалы перемешаются, и их уже нельзя будет выбрасывать в канализацию.
Основной же минус кукурузного наполнителя — высокая цена. В зоомагазинах он встречается редко, и приходится делать заказы в интернет-агрегаторах, переплачивая за доставку.
Кукурузные наполнители
Выше мы перечислили лишь основные виды. Существует множество материалов «на любителя», например, угольный или цеолитовый. Сделать правильный выбор непросто. А можно ли вовсе отказаться от наполнителя? Как не удивительно — да.
Разумеется, речь не идет о том, чтобы животное делало свои дела в пустой лоток — запах будет просто ужасающим, сколько не мой. Есть более элегантное решение проблемы: система приучения кошки к унитазу, она же кошачий лоток для унитаза. Это специальные накладки на ободок с отверстием посередине. Их постепенно меняют, двигаясь от маленького отверстия к большому, а в итоге убирают совсем.
Казалось бы, вот он, идеальный выход! Не нужно носить домой мешки с гранулятом, искать место для их хранения и выбрасывать отработанный материал. Но такая система неудобна для жителей дома или квартиры, ведь для пользования унитаза лоток придется каждый раз снимать, а потом ставить снова.
Кроме того, системы приучения к унитазу не жалуют ветеринары. Повинуясь инстинкту, кот будет стремиться закопать результаты своей деятельности, и нервничать, не имея такой возможности. Животному будет очень неудобно пристраиваться на скользком бортике шириной не более 10 см. Но самое главное — хозяин не сможет отслеживать количество и качество мочеиспусканий, а делать это необходимо. Кошки склонны к мочекаменным болезням, и если питомец не пИсал сутки — пора бить тревогу. Отсутствие экскрементов может говорить о том, что зверь нализался собственной шерсти, которая забила кишечник и нужно срочно принимать меры. Так что использовать лоток все же разумнее.
В завершении темы затронем еще один практический момент. Выше мы говорили, что некоторые наполнители можно смывать в унитаз. Теоретически так оно и есть, но стоит ли рисковать? Ведь если труба забьется, невзирая на клятвенные заверения производителей, прочистить засор своими силами будет трудно, а то вовсе невозможно. И чтобы избежать дорогостоящих встреч с сантехником, разумно все же выбрасывать отработанный гранулят в мусорное ведро, тем более что туалет и кухню, где оно стоит, обычно разделяет лишь несколько шагов.